Десять лет прошло с тех пор, как отгремели последние залпы войны Босин. Страна стремительно менялась, перенимая западные обычаи. Самураи, некогда элита общества, лишились своего статуса, а ношение традиционных мечей оказалось вне закона. Сюдзиро Сага, когда-то служивший воином, похоронил дочь, унесённую холерой. Теперь его жена была при смерти, а родная деревня бедствовала. Отчаявшись, он решился на отчаянный шаг — вступить в странное состязание, где победителю обещали огромную сумму в сто тысяч иен.
В старинном храме Киото собрались почти три сотни человек, каждый со своей бедой. Организаторы огласили жуткие правила: чтобы получить приз, нужно добраться до Токио, устраняя по пути других участников. Отказаться или просто выйти из игры живым уже было нельзя. Дорога к спасению близких оказалась вымощена кровью и жестоким выбором.
