На протяжении долгих лет Соединённые Штаты ведут изматывающий конфликт. Жизнь простых людей становится всё тяжелее, благосостояние падает. Чтобы поддержать дух нации, власти каждый год устраивают особое состязание — «Долгую прогулку». В нём участвуют пятьдесят юношей и девушек. Правила просты: нужно двигаться пешком, сохраняя скорость не меньше трёх миль в час. Если участник замедляется трижды — его снимают с дистанции. Победит тот, кто продержится дольше всех. Его ждёт огромный денежный приз и возможность исполнить любое своё желание.
Среди тех, кого отобрали для этой игры, оказался Рэймонд Гэррети. Он шагает рядом с остальными, но не торопится делиться с попутчиками мыслями. Никто не знает, что именно он попросит, если вдруг окажется последним идущим.
